Come da tradizione, la visita guidata, dedicata alla formazione degli studenti e alla promozione/divulgazione delle attività di ricerca scientifica, ha coinvolto i ragazzi delle classi III E e IV D del liceo romano, che hanno avuto l’opportunità di esplorare da vicino le strutture d’eccellenza dell’ENEA e di dialogare direttamente con i ricercatori.  

Il percorso didattico si è sviluppato prevalentemente in due diversi laboratori. Per la Divisione Biotecnologie (Laboratorio Biotecnologie GREEN - SSPT-BIOTEC-GREEN), le Dott.sse Paola Ferrante e Maria Grazia Petrillo hanno guidato gli studenti alla scoperta del Laboratorio di Genomica e Biologia Molecolare e delle camere di crescita delle piante. In questo contesto sono state descritte le attività di ricerca sulla biodiversità vegetale del pomodoro condotte nell'ambito di rilevantissimi progetti europei come G2P-sol, Harnesstom e PRO-GRACE. Le ricercatrici hanno illustrato come si stia cercando di recuperare e riportare nel pomodoro, attraverso programmi di breeding classico e Tecnologie di Evoluzione Assistita (TEA), preziose caratteristiche qualitative e di resilienza che erano andate perdute nel corso del lungo processo di domesticazione della pianta. Inoltre, l'incontro ha toccato temi di stretta attualità scientifica e regolatoria, come l'attuale legislazione in materia e le profonde differenze biologiche e tecniche tra piante OGM e piante TEA, innescando un vivace dibattito e numerose domande da parte degli studenti. 

In parallelo la dott.ssa Silvia Tabacchioni (Laboratorio Innovazione delle Filiere Agroalimentari - SSPT-AGROS-IFAL) e la dott.ssa Annamaria Bevivino (Divisione Sistemi Agroalimentari Sostenibili SSPT-AGROS) hanno presentato le attività di ricerca dedicate all’impiego dei microrganismi per il miglioramento della produttività vegetale e della qualità del suolo e delle piante, illustrando il percorso che va dall’isolamento di ceppi di interesse fino alla costituzione di consorzi microbici e agli aspetti regolatori legati al loro utilizzo. L’incontro ha permesso di presentate le attività di ricerca dei progetti europei DELISOIL, MULTISOIL ed ECOREADY relativi all’utilizzo di pratiche agricole sostenibili per migliorare lo stato di salute del suolo e delle colture nonché al rafforzamento della sicurezza alimentare in Europa. Particolare attenzione è stata riservata alla collezione microbica ENEA, parte dell’infrastruttura di ricerca MIRRI.IT e MIRRI-ERIC, che comprende oltre 1600 ceppi tra batteri, funghi, alghe e virus con potenziale biotecnologico.  

Sono state condotte anche attività dimostrative che hanno riguardato le tecniche di isolamento, coltivazione dei microrganismi da suoli agricoli per la selezione di ceppi promotori della crescita delle piante. L’iniziativa ha rappresentato per le classi un’importante occasione di avvicinamento al mondo della ricerca scientifica sul campo, stimolando l’interesse degli studenti verso le discipline STEM e mostrando le concrete opportunità professionali e di studio nel settore delle biotecnologie e dell'agricoltura sostenibile.  

La visita è stata organizzata e coordinata dal Dott. Gianluigi Torchiani del Servizio Gestione Centro della Direzione Infrastrutture e Servizi del Centro Ricerche Casaccia.